PINTURA CON MEDIOS DIFERENTES AL ÓLEO: PASTELES SECOS Y ACUARELAS, ALGUNAS REFLEXIONES.
Los óleos eran para las grandes exposiciones, pero los pasteles eran el medio del momento, es decir, hechos sin tanta planificación, lo que les da la característica de una técnica impresionista (...)
Cuando los impresionistas expusieron en su Salón de los Independientes, llamó la atención el gran número de obras al pastel en comparación con los óleos sobre lienzo; de hecho, el medio sencillo, económico y espontáneo del pastel permite a quienes saben extraer su poder pintar en mayor volumen y frecuencia de producción; en el caso de los impresionistas, el pastel podría incluso considerarse, según su filosofía radical, la cúspide de las técnicas impresionistas.
Los óleos eran para las grandes exposiciones, pero los pasteles eran el medio del momento, es decir, hechos sin tanta planificación, lo que les da la característica de una técnica impresionista, mientras que muchos óleos sobre lienzo se hacían de forma más planificada, y según un cierto lujo de producción; lógicamente no es una regla absoluta que los artistas utilizaran, pero el hecho de que se utilizara el pastel como medio permite dar un enfoque más «impresionista» a la obra, es decir, más momentáneo, más espontáneo y más directo.
Esta espontaneidad se debe sin duda al soporte del material, ya que la mayoría de las producciones sobre papel requieren menos problemas que resolver; sin embargo, es posible pintar espontáneamente sobre lienzo, pero seguirá existiendo el problema de la mezcla de los colores en la paleta que habrá que resolver, en el caso de los pasteles la mezcla se realiza sobre el propio soporte, frotando, emborronando, siendo, como bien dijo Da Vinci: «Una pintura seca».
Dado que en la época en que los pintores eran independientes de la academia -los llamados «impresionistas»- aún no se disponía de pinturas acrílicas (que secan más rápidamente) para realizar grandes esbozos pictóricos con la misma facilidad que un dibujo, es decir, simplemente sujetando un tablero de dibujo y frotando tiza sobre el papel, captando los tonos de lo que se observa ante los ojos, al igual que al sentarse en una silla y en una mesa, cogiendo unos palitos para hacer un estudio del tono del momento, la acuarela y el pastel se convirtieron en los medios preferidos de muchos pintores para realizar cuadros y estudios más sencillos que les llevarían al dominio del tono a través de la sutileza del ojo y que, más tarde, les proporcionarían un mejor dominio de la pintura al óleo a través del dominio de técnicas pictóricas más fugaces.
Podemos citar a Edgar Degas, Mary Cassat, Berthe Morisot, Anders Zorn y William Turner (estos dos últimos en acuarela) entre los numerosos pintores adeptos a la pintura de caballete al óleo que produjeron más cuadros al pastel o en acuarela que al óleo. Adolph Menzel, por su parte, abandonó en cierto momento de su carrera el ímpetu de producir óleos, inclinado por los atractivos de producir innumerables aguadas.
Por otra parte, hubo pintores rococó -durante los siglos del auge de la técnica del pastel seco, respectivamente el XVII y el XVIII)- que produjeron cuadros al pastel seco de un realismo clacisista (magníficamente acabados) que superaban a muchos óleos, lo que popularizó y edificó la pintura al pastel de la mano de Rosalba Carriera.
Sin embargo, para artistas como Odilon Redon, el pastel fue el medio principal de su obra, utilizado de forma heterogénea y ahondando en los efectos que el material pastel podía tener sobre el soporte y cuyos profundos efectos ningún otro medio podía reproducir.
La acuarela y la aguada necesitan agua como soporte para sus colores, lo que las convierte en un medio más sencillo y fácil de pintar. Se puede pintar con ellas en espacios cerrados y sin ventilación, como dormitorios y pisos. Su naturaleza de armonía con el papel las convirtió en el medio favorito de los ilustradores (antes de la llegada de la era digital), que heredaron sus técnicas de color, pintura y armonía de tonos de los pintores al óleo de la antigüedad. Lo único que se necesita para pintar al pastel es una mesa, un trozo de papel, unos palillos (hay marcas baratas y de gran calidad en el mercado) y los dedos. Una vez terminada la pintura, basta con rociarlos con una capa de barniz fijador. También son más fáciles de guardar en comparación con las pinturas al óleo sobre lienzo, cuyo bastidor de madera requiere cierto espacio para guardarlas y un mayor cuidado para evitar que se acumule polvo en la superficie. Las acuarelas y los pasteles, en cambio, sólo necesitan una carpeta de plástico y el papel vivirá allí en buenas condiciones. Una forma alternativa, sin embargo, de almacenar más óleos ocupando menos espacio sería pintarlos sobre el lienzo tensado fuera de la armadura de madera y, una vez secos, enrollarlos y guardarlos en un tubo o armario.
Hasta cierto punto, las aguadas, los pasteles, los acrílicos e incluso las acuarelas (si el acuarelista sabe sacarles el máximo partido) pueden ser muy similares a los óleos, que, de hecho, según algunas técnicas antiguas -como la pintura al óleo con barnices- son muy parecidas a las acuarelas para pintar superposiciones y transparencias.
Ocurre que la técnica del arte -la realización de la obra- es una piedra filosofal, es decir, es una conquista absoluta para la consecución de la obra, que puede aplicarse a cualquier medio, respetando sus niveles de potencia en determinados aspectos que se limitan en ciertos medios para ampliarse en otros, a través del camino único de la obra. Así, el mismo camino de la acuarela puede aplicarse al óleo, y viceversa, lo mismo con el pastel.
En mi sincera opinión, el poder de los óleos (su capacidad plástica) es insuperable, por lo que no sólo los considero buenos para cuadros largos hechos con varias capas (para el efecto de realismo en la pintura), sino que también son buenos para cuadros fugaces, para el impasto, para la propia forma impresionista de pintar; los óleos transmiten una plasticidad material que hace que los cuadros emanen una fuerza tridimensional a través de un soporte bidimensional, con una plasticidad similar a la de la arcilla que moldea las formas de una escultura.
Pero la sutileza de las demás técnicas (pasteles, acuarelas y aguadas) es única, y la posibilidad de producir innumerables dibujos o pinturas, así como la sencillez que requieren estos medios para realizarlos, los convierten en una invitación irresistible a sondear sus matices, explorar sus particularidades y dominar su técnica.
PD: La imagen ilustrativa que encabeza este texto es una obra mía titulada «Dialéctica», realizada en pastel seco sobre papel y realizada en 2022, el primer pastel seco hecho después de años sin oler la tiza.
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